פרידריך נאומן 1860-1919
“הבה נעשה אנו עצמנו מאמץ להיות חופשיים, עד כמה שניתן”
פרידריך נאומן, אידיאל החופש (1905)
פרידריך נאומן נולד ב-1860 בשטורמטל (Störmtal) שליד העיר לייפציג, גרמניה. הוא דבק במסורת המשפחה ולמד תיאולוגיה פרוטסטנטית בלייפציג וארלנגן (Erlangen). נטיותיו הפוליטיות, אשר היו קונסרבטיביות במקורן, 
עברו שינוי בעקבות עבודתו ככומר ועובד סוציאלי בהמבורג ובאזורי התעשייה בסקסוניה. ב-1890 התחבר נאומן אל “התנועה הנוצרית-סוציאלית”, אשר נודעה כבעלת אוריינטציה סוציאל-קונסרבטיבית. בשלב מאוחר יותר נפרד ממנה והקים בשנת 1896, במשותף עם חבריו, את “האגודה הסוציאלית-לאומית”. האגודה שאפה להוות גשר בין המעמד הבורגני ומעמד הפועלים, אך חברו אליה בעיקר צעירים בעלי אוריינטציה בורגנית-ליברלית.
בעקבות אי-הצלחתה הפוליטית, התמזגה בשנת 1903 “האגודה הסוציאלית-לאומית” עם “האגודה הליברלית” השמאלנית-ליברלית. כמועמד האגודה לרייכסטאג, אשר בינתיים בסיוע עיתונו “העזרה” אף התפרסם שמו בכל הרייך הגרמני, השיג נאומן ב-1907 מנדט אחד לרייכסטאג בהיילברון (Heilbronn).
מטרתו של נאומן היתה איחוד כל התנועות הליברליות, בשאיפה להגיע לברית רפורמיסטית מהליברלים הלאומיים ועד הסוציאל-דמוקרטים. ברית כזו אמורה הייתה להוות בסיס לשינוי מהותי במערכת הפוליטית והכלכלית של הרייך הגרמני. נאומן מימש חלק מתוכניותיו באמצעות הקמת ‘מפלגת האיגוד השמאלנית-ליברלית’ ויצירת קשרים בין מפלגות ליברליות וסוציאל-דמוקרטיות ערב הבחירות לרייכסטאג ב- 1912.
לאחר תבוסת גרמניה במלחמת העולם הראשונה קיווה נאומן לתקומה גרמנית באמצעות רפורמות דמוקרטיות, בין היתר בעזרת חינוך האזרחים לערכי הדמוקרטיה. לשם כך אף הקים את “בית הספר לאזרחים”.
נאומן נמנה בין מקימיה של המפלגה הגרמנית-דמוקרטית בעלת האוריינטציה השמאלנית-ליברלית ופרו-רפובליקנית אשר הוקמה בסוף 1918. זמן קצר לפני מותו, עדין הצליח להפעיל את השפעתו על קטלוג זכויות היסוד של חוקת ויימאר. באוגוסט 1919, מספר ימים לאחר אישור החוקה, נפטר נאומן בטראוומינדה.
תיאודור הוייס, נשיאה הראשון של הרפובליקה הפדראלית של גרמניה, צמח ממסורת הפוליטית של פרידריך נאומן. לאחר כישלון המשטר הדמוקרטי בגרמניה ברפובליקת ויימאר, הדיקטטורה הנאצית ומלחמת העולם השנייה, הקים הוייס ב-1958 את קרן פרידריך נאומן לחרויות, במטרה שזו תמשיך את חשיבתו הפוליטית ומפעל חייו של נאומן אשר דגל בתרבות פוליטית-דמוקרטית.